– Расскажите, когда и как была организована фирма?

Так сложилась судьба, что в 1992 году я переехал из любимого Севастополя в холодный и неприветливый Санкт-Петербург. Прежняя жизнь, друзья, привычки остались где-то далеко, мне пришлось все начинать заново.

Было сложно: я оказался практически один в незнакомом городе, не было ни связей, ни денег. Нужно было как-то найти себя, зацепиться за что-то, с чего-то начать. Я сменил несколько профессий, перепробовал множество занятий. Работал продавцом на уличном лотке у станции метро «Ладожская», приглядывался к людям, пытался разобраться в происходящем. Понимая, что одному мне не справиться, предложил своему знакомому, такому же продавцу и, как потом оказалось, земляку, работать вдвоем, арендовав торговое место. Вот с этого момента и началась в декабре 1993 года история фирмы «Критц». На двоих с моим компаньоном у нас было одно торговое место, совсем немного денег, старая легковушка и огромное желание начать свое дело, стать, наконец, хозяевами собственной жизни. Я работал как каторжный, вставая в пять утра, проводя весь день на морозе, таская на себе через весь город коробки с товаром. На сон оставалось порой три-четыре часа. Мы торговали всем подряд, от шоколада до сигарет.

Совершенно случайно узнав, что фирмы «Невский Дом» и «24 часа» набирают торговых агентов, мы тут же вступили в их ряды, чтобы иметь возможность хоть какого-то кредита, так как денег не хватало катастрофически. Одновременно с этим мы дали рекламу в газету и стали на нашей старой легковушке доставлять товар клиентам прямо на дом. В ту пору это было в новинку, и количество наших клиентов быстро росло. Вот тогда-то и пришла нам в голову мысль о создании оптового склада. Вскоре он у нас появился. И пусть помещение было совсем крохотным, а его расположение не позволяло подъезжать грузовым машинам близко, и мы через дворы на руках таскали коробки с товаром, но все-таки это был шаг вперед. Мы очень гордились, что сумели организовать собственное дело.

– Но если так успешно развивалось ваше дело, то почему вы решили работать именно с зоотварами?

Торгуя всем понемногу, я с удивлением заметил, что диковинные в те времена «Вискасы» и «Китекеты» пользуются все большей популярностью. А подвернувшаяся в журнале статья о развитии зоорынка за рубежом окончательно убедила меня в том, что зарождающийся в нашей стране рынок товаров для животных весьма перспективен, и у нас есть шанс занять на нем достойное место. Это и предопределило политику нашей фирмы в дальнейшем. Важным этапом нашего развития стал выбор стратегии. На тот момент в городе существовало множество фирм, торгующих товаром только определенной марки. Мы же одними из первых предложили своим клиентам весь имеющийся в городе ассортимент зоотоваров. Объемы возрастали, обороты увеличивались, компания продолжала расти. Сейчас ясно, что выбор, сделанный несколько лет назад, оказался верным.

– Мне известно, что вашей компании принадлежит в Санкт-Петербурге целый ряд зоомагазинов. Как получилось, что крупная оптовая компания стала, к тому же, владельцем развитой розничной сети?

Это вообще удивительная история, похожая на сказку. Только мы задумались, что неплохо бы открыть свой магазин — подворачивается нам помещение в аренду в самом центре города, да еще по сходной цене. Помещение-то есть, а оборудовать его нечем. И пошли мы на поклон к «Золотой рыбке». Помоги, мол, нам, непутевым. А она взяла да и помогла – и оборудованием, и товар на реализацию дала, за что по сей день ей благодарны. Результаты первого года работы показали перспективность этого начинания, и на сегодняшний день мы обладаем развитой розничной сетью, в которой свое заслуженное место занимает торговое звено у метро «Ладожская», откуда все когда-то и началось.

– Ваша история действительно похожа на сказку, она напоминает американское кино. Но мы живем в России, неужели вы не столкнулись со всеми теми проблемами, которые возникают здесь у большинства предпринимателей?

Не могу сказать, что все у нас было гладко. Не хватало опыта, знаний, всему приходилось учиться на ходу и, частенько, на своих ошибках. Возникали определенные трудности и проблемы внешнего и внутреннего порядка. Ну о минувшем кризисе и говорить нечего, он лишь в очередной раз показал, что расслабляться нельзя ни на минуту, необходимо постоянно предугадывать ситуацию и держать руку на пульсе событий. Непростым этапом стало для нас и преобразование фирмы в две самостоятельные структуры, что, надеюсь, не помешает нам сохранить дружеские и партнерские отношения. И все же жизнь продолжается. Мы продолжаем развиваться, ищем новые формы работы. Выставки, прошедшие в Милане и в Москве, открыли нам новые перспективы, дали новый толчок в работе и в отношениях с партнерами в нашей стране и за рубежом. И мы надеемся, что сумеем внести достойный вклад в развитие зообизнеса не только в Санкт-Петербурге, но и во всей России.